A Índia planeja extrair o hélio-3 da Lua para usar o mineral como recurso elétrico, informa a agência IANS, citando o professor da Organização de Pesquisa Espacial da Índia (ISRO), Sivathanu Pillai.
Ele destacou que a exploração da superfície lunar, rica em hélio-3, é um ramo de prioridade para a ISRO.
"Até 2030, o processo [de usar o hélio-3 como fonte de eletricidade] será possível", disse Pillai.
O cientista adicionou que, além de vários países estudarem a possibilidade de extrair o hélio-3 na Lua, o mineral dá para todos. Segundo outro cientista, Vladislav Shevchenko, do Instituto Astronômico de Moscou, a quantidade de hélio-3 da Lua é capaz de abastecer o planeta Terra com a energia por cinco mil anos.
Atualmente, o isótopo de hélio-3 é extraído na Terra em quantidades muito reduzidas – dezenas de gramas por ano.
Por sua vez, estima-se que na Lua haja cerca de 500 mil toneladas do minério. Durante a fusão nuclear, quando uma tonelada de hélio-3 reage com 0,67 toneladas de deutério, a energia produzida é equivalente à combustão de 15 milhões de toneladas de petróleo.